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倭健命（日本武尊）の伝承にまつわる史跡は、北勢地方に多く点在するが、ここ「足洗池」もその伝承地の一つである。地元の言い伝えでは、「倭健命は東征の帰路、大和を目指したが、途中弟の五十功彦命（江田神社祭神）のもとを訪ねようと当地に至った。伊吹山の神の祟りにより重病に罹っていた命は、この地の清水で足を洗い小康を得た。」と伝えられている。わが国最古の歴史書『古事記』に「吾が足三重の如く曲がりて甚だ疲れり」といわれる「三重」の地は他所とする説もあるが、地元の国学者館通因翁（碑文の撰文者・文政９(１８２６)年〜明治３７(１９０４)年）は、この足洗池の伝承などから、当地区こそこの三重の地であり、三重郡の中心であるとして、明治２２年市町村制施行の折、この地区を三重村と名付けた。
当時の足洗池は、道路拡張工事のため現在の位置に移転したが、元禄時代（１６９３年作成）の絵図には、「大池」（現御池沼沢付近）と千種街道を挟んで「西溜池」があり、この一帯を足洗野（現在も字名に「足洗」がある。）と記されていることから、このいずれかの池が伝承の池となったものと考えられる。
命は、こののち能褒野(亀山市)に至ってついに亡くなり、白鳥となって大和を目指して飛び去ったと記されている｡
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